Степанцминда (Казбеги)

Степанцминда (Казбеги) — небольшой поселок городского типа, разместившийся у подножия Казбека в самом центре Казбегского муниципалитета и прославившийся далеко за пределами Грузии благодаря целебным минеральным источникам, благоприятному климату и уникальным архитектурным и природным памятникам, расположенным вдоль Военно-Грузинской дороги, пролегающей по Дарьяльскому ущелью.

Согласно преданию, изначально поселение мохевцев размещалось в другом месте — у подножия г. Куро. Однажды ночью в результате сильного ливня с горы сошел селевой поток, грозивший смести с лица земли расположенные внизу дома с ни о чем не подозревающими людьми. Если бы монах Степан Пицхелаури не успел предупредить местных жителей о надвигающейся опасности, зазвонив в церковные колокола, мощный поток унес бы немало жизней. Люди оставили разрушенные жилища и переселились к подножию Казбека, основав там новое поселение: с 1921 по 2006 гг. оно носило название Казбеги, а в 2007 г. было переименовано в Степанцминду в знак уважения к монаху, спасшему сотни невинных жизней.
Город расположен в горной местности, постоянные явления здесь — снега и горные ледники. Город все время продувается горными ветрами, поэтому и растительности на территории мало — в основном ели и сосны. Зимы в Казбеги мягкие, средние показатели температуры составляют -5 градусов Цельсия. Лето в этом районе характеризуется умеренно теплой погодой, температура колеблется в пределах 15 градусов тепла.

Достопримечательности:
Главными достопримечательностями этого края является природные объекты и несколько древних архитектурных строений. Казбек ‒ одна из самых известных вершин Кавказских гор (5033 м). Грузины называют ее Мкинварцвери, что в переводе означает «гора с ледяной вершиной», она покрыта вечными снегами и ледниками.
Одним из символов Казбеги является Троицкая церковь в Гергети, на грузинском она называется Цминда Самеба. Этот архитектурный памятник датируется 14 веком.

Храм пользуется популярностью у туристов из-за своего расположения. Он возвышается на фоне горных ледников на высоте 2170 метров, его можно видеть из города Степанцминда. Также в Казбеги есть храм Святого Николая. Рядом с храмом расположен краеведческий музей. В субботу и воскресенье музей закрыт. Еще одним увлекательным и загадочным местом является Бетлемская пещера, которая представляла собой кельи монахов. Раньше она была закрыта железными воротами. После открытия пещеры ворота поместили в музей Казбеги. Пещеру открыл альпинист в 1940-х годах. В ней были обнаружены древние ценные предметы и монеты 10-15 веков. Кто создал этот монастырь среди гор и ледников, неизвестно до сих пор.